| 「英語を学ぶすべての人へ」 ＞ 語源で覚える英単語 |
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身近な単語を語源で理解！ |
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| 前ページに続き、もっと多くの例を見てゆきましょう！ Susという接頭語が何回も出てきましたが、susという接頭語は「下に」という意味を持つsubと同語源です。Subwayというと「地下道」とか「地下鉄」のことですが、 subway = 「sub（下に）」+「way（道）」= 「下を通っている道」⇒「地下道、地下鉄」 という風に分解ができます。「下を通っている道」だから、「地下道、地下鉄」というのは覚えやすいですね。 ところで、同じ意味の接頭語が、なぜ場面によってsubになったり、susになったりするのでしょうか？ 答えは、「発音のしやすさ」という単純な理由によるものです。例えば、subとsusが同じ意味だとしても、suspendの代わりにsubpendという単語があったらどうでしょうか？ Subpendという単語ではbとpが連続していますが、bもpも発音する際には上唇と下唇を弾かなくてはいけないため、非常に発音がしづらいのではないでしょうか？ （試しに発音してみると、言いにくさはよくお判りいただけるかと思います。） Subpend、subpenseではあまりに発音がしづらいので、英語には、「subの後にpで始まる語根が来たら、subはsusで置き換えましょう」というルールがあるようです。このように考えてみると、subやsusの使い分けにも合理的な理由があることが判り、とても興味深いですね。 Pendがつくお馴染みの動詞を、もう1つだけ見てみましょう。Dependという動詞を皆さんはご存知でしょうか？ Dependとは、何かに「頼っている」とか、「依存している」という意味の動詞です。Dependのdeも、実はsusと同じく、「下に」という意味を持つ接頭語です。 depend = 「下にde」+「つるすpend」⇒「何かの下にぶらさがる」⇒「頼る、依存する」 という意味になりました。 Dependの派生語としては、形容詞形のdependent（依存している）と名詞形のdependence（依存）が重要語です。 Dependentという形容詞の反対語は、independent（独立している）になります。Independentのinは、「否定」の意味を表す接頭語です。Formal（格式ばった）の反対語がinformal（インフォーマルな、格式ばらない）であり、effective（効果的な）の反対語がineffective （効果のない、無駄な）であることから、「in＝否定」と暗記できるでしょう。 independent = 「in （否定）」＋「depend （依存している）」⇒「依存していない」⇒「独立している」 という意味になるわけです。 Independentにenceという接尾語を付けると、independence（独立）という名詞形を作ることができます。昔、「インディペンデンス・デイ」という映画がありましたが、あれを英語で書くとthe Independence Dayとなります。The Independence Dayとは、「独立」＋「日」ということで、アメリカの「独立記念日」のことです。 これまでのところを、また表にまとめてみます。
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